Palermo festeja su gol. Argentina avanzó con paso firme. (foto: AFP)

Argentina venció 2-0 a Grecia y ganó el grupo B del Mundial con el puntaje ideal, tres victorias en tres partidos. La selección ganó un partido muy duro ante un equipo griego que mostró su poderío físico como el principal recurso de juego.

La Argentina debió luchar mucho contra las columnas griegas, que cerraron espacios y se focalizaron en neutralizar a Messi de la mano de Sokratis Papastathopoulos.

Mario Bolatti y Juan Sebastián Verón intentaron manejar los hilos del equipo, pero Diego Milito no pudo hacer pie en ataque. Fue Sergio Agüero el jugador más peligroso del equipo en la primera mitad.

Grecia debió hacer los tres cambios por lesiones de Konstantinos Katsouranis (reemplazado por Nikos Spyropoulos en el entretiempo), de Vasileios Torosidis (entró Sotiris Ninis) y de Georgios Karagounis (reemplazado por Christos Patsazoglou).

Messi pudo acomodarse mejor en el segundo tiempo, Verón y Maxi Rodríguez fueron los que intentaban con tiros de media distancia que fueron bien atajados por el arquero Alexandros Tzorvas, de buen partido.

Por el lado griego, el hombre que inquietó a la defensa argentina fue Georgios Samaras. El ex-Manchester City debió ponerse el equipo al hombro con la baja de Karagounis y vaya si logró preocupar: se perdió un gol mano a mano cuando el partido estaba 0-0.

Con el correr de los minutos Argentina fue encontrando espacios, Grecia debió salir a atacar al enterarse de que el 2-2 parcial (y luego final) entre Corea del Sur y Nigeria los dejaba eliminados.

El gran desequilibrio lo logró Diego Maradona desde el banco cuando mandó a la cancha a Javier Pastore. El ex-Huracán y Talleres se ubicó como enganche y liberó a Messi, que se instaló en el borde del área griega. Esto terminó con la tarea de Papastathopoulos y su marca personal al crack del Barcelona, que jugó con mucha más comodidad los últimos minutos.

Los córners generados por los tiros despejados de Messi trajeron los goles argentinos: el primero a los 32 minutos del complemento. Martín Demichelis se terminó de redimir con el público cuando cabeceó en el área, la pelota rebotó en Milito y el zaguero del Bayern Munich puso el 1-0 con un violento tiro en el área chica.

Grecia salió definitivamente a buscar el empate, pero la poca claridad favoreció a Argentina para aumentar la cuenta en el final. Messi tomó el balón y ejecutó su marca registrada: encaró desde la derecha hacia adentro y pateó de zurda. El rebote de Tzorvas cayó sobre Palermo que se dio el gran gusto y marcó en su debut mundialista.

Argentina clasificó como líder del grupo y enfrentará a México en octavos de final, el proximo domingo a las 15:30 en el Soccer City de Johannesburgo. Grecia quedó afuera, pero se va a casa con su primera victoria en Mundiales (2-1 a Nigeria). El restante clasificado del grupo B es Corea del Sur, que enfrentará a Uruguay.